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Croatie

Imaginez : 6000 kilomètres de côtes bordées par plus de 1200 îles, la plupart inhabitées, le tout dans une mer chaude aux reflets turquoise. Pourtant, vous n'êtes pas dans un lagon du bout du monde, mais sur la côte adriatique de la Croatie, une destination magique pour les vacances d'été !

Carnet de bord

L'histoire de la Croatie se confond avec celle de l'Europe depuis... l'Antiquité, et même avant puisqu'on y a retrouvé des restes des hommes de l'âge de pierre datant de quelque 300 000 ans. Les amateurs d'histoire, d'archéologie et d'art découvriront donc avec plaisir cette terre aux mille facettes qui s'est construite en suivant les soubresauts de l'Europe et de ses conflits. Depuis 100 ans, cette région a en effet fait partie de l'empire austro-hongrois, de la Yougoslavie, pour devenir la Croatie en 1991 et bientôt intégrer l'Union européenne...
La Croatie est un véritable petit paradis de la navigation, avec trois grandes zones de navigation : l'Istrie – la plus grande péninsule croate –, le Kvarner et ses côtes sauvages, et la fameuse Dalmatie et ses centaines d'îles, dont moins d'une cinquantaine sont habitées. De Zadar, au nord de la Dalmatie, à Split puis à Dubrovnik au sud, vous découvrirez une incroyable zone chargée d'histoire (la ville de Zadar a été fondée il y a 3000 ans) et de merveilles classées au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.

Itinéraire type

George Bernard Shaw n'hésitait à répéter que "ceux qui cherchent le paradis sur terre devraient venir à Dubrovnik". Suivons donc son exemple pour aller à la découverte de la Croatie, mais en catamaran, comme il se doit. Mais attention, il y a tellement à voir et à faire en Dalmatie, qu'en huit jours vous ne pourrez qu'effleurer tout ce que la destination a à vous offrir. La plupart des loueurs ont des bases de location tout au long de la côte dalmate, qui est d'ailleurs fort bien pourvue en marinas modernes et pratiques. Vous pourrez donc facilement alterner entre les mouillages sauvages et les soirées à terre, selon les choix et les envies de l'équipage. Quoi qu'il en soit, il ne faudra surtout pas manquer :

Pour jouer aux Robinson : les îles Kornati
Le parc national des îles Kornati est composé de 89 îles et îlots, comme des petits cailloux jetés par la main de Dieu sur l’Adriatique. Ces îles désertiques, ici arrondies, là aux falaises abruptes, hébergent seulement quelques maisons de pêcheurs. Le paradis pour jouer aux Robinson Crusoé. On y trouve une flore protégée (plus de 700 variétés) et une faune incroyable, avec des faucons, des hiboux grand-duc, des buses, ainsi que des fonds marins surplombés d'une eau cristalline...

L’île dorée : Brač
Située à une vingtaine de milles de Split, l’île de Brač offre des plages merveilleuses comme celle de la Corne d’Or, et une végétation abondante de pins d’Alep, de maquis, d’oliviers... C’est une grande île restée rurale où la pierre est omniprésente, composant un relief accidenté propice aux randonnées. Elle est dotée de plusieurs petits ports, parmi lesquels on retiendra Pucisca pour sa carrière de pierres blanches, avec lesquelles on a construit le palais de Dioclétien mais aussi la Maison Blanche à Washington, Povlja pour son excellent mouillage en fond de baie et aussi le charmant Milna, qui permet de faire le plein en carburant.

L’île branchée : Hvar
Hvar est une des plus belles îles de Croatie. Elle est réellement surprenante : d’un côté, le patrimoine remarquable du port de Hvar, sa vie nocturne et mondaine en été ; de l’autre, ses traditions bien ancrées de culture de la lavande, de la vigne, de l’olivier. Et partout des reliefs escarpés qui plongent dans le bleu de la mer.

L’île secrète : Vis
Située loin du continent, Vis est une île encore oubliée des touristes, pour le plus grand bonheur des équipages de bateau et des plongeurs. Ils plébiscitent ses côtes rocheuses, sa grotte bleue à Bisevo, ses villages confidentiels, ses paysages vierges.
A Kut comme à Vis, les deux villages de l'île, on trouve d’excellents restaurants et de multiples commerces, qui se présentent à vous dès l’arrivée à terre, à quai ou au mouillage, à la bouée ou à l’ancre. Ne manquez pas de goûter et de faire provision des excellents vins de l’île, que vous trouverez facilement en flânant dans les ruelles des deux villages.

Pelješac, presqu’île gourmande
La presqu’île de Pelješac s’étend sur près de 62 km entre Dubrovnik et Korcula. Authentique et préservée, elle vit de la pêche, de la vigne, des marais salants et de l’ostréiculture. Le vignoble produit parmi les meilleurs vins croates : le fameux dingač et le maraština. Des pins et des palmiers, des orangers et des plantes exotiques poussent sous ce climat béni des dieux.

Korcula, île sauvage
D’abord connu comme lieu de naissance du célèbre navigateur Marco Polo, le village fortifié est surnommé le "petit Dubrovnik" grâce à ses ruelles pittoresques et à son atmosphère médiévale. Si le village de Korcula est animé, le reste de l’île est sauvage et escarpé et se prête à la randonnée. L’air embaume les herbes aromatiques sauvages. Korcula est considérée comme l’une des plus belles îles de Croatie.

Mljet, l’île boisée
L'arrivée à Mljet sera certainement l'un des moments les plus enchanteurs de votre croisière.
C'est l’île la plus boisée de Croatie : 70 % de l’île est couverte de forêts odorantes de pins d’Alep, de cyprès, d’oliviers. Une partie de l’île est classée parc national : on y trouve un monastère posé sur un îlot au cœur d’un lac salé, des monts rocheux et sauvages, un littoral découpé par des eaux limpides… un vrai paradis. L'île offre un large choix de mouillages dont deux, Pomena et Polace, qui permettent un accès rapide à son lac salé.

Lastovo, l’île confidentielle
C’est la plus isolée des îles de Croatie, un vrai havre de paix et un parc national préservé.
Mouillages sympathiques et eaux turquoise sont garantis dans Veli ou Mali Lago à proximité des surprenants bunkers à bateaux, creusés dans la montagne.
Vous pouvez vous laisser tenter par un autre mouillage agréable et agrémenté par un très bon restaurant/mini-marina, Konoba Porto Rosso. Que ce soit pour des repas au bord de l’eau en tête à tête ou en famille, vous ne serez pas déçus...
L’intérieur de l’île et notamment le village de Lastovo, dans les hauteurs, méritent la location d’au moins une demi-journée de scooter ou de quad pour en faire la visite.
La vingtaine d’îlots qui entourent cette île verte sont des lieux privilégiés pour le cabotage. Les randonneurs y trouveront des sentiers à l’ombre de pins centenaires et des panoramas inoubliables.

Pratique

S'y rendre :
Rien de plus facile que de se rendre en Croatie, avec des aéroports internationaux à Split, Zadar et à Dubrovnik. Il est aussi possible de s'y rendre en ferry en venant d'Italie. Un passeport en cours de validité est nécessaire pour entrer en Croatie.
 
Quand :
La Croatie offre un climat idéal pour les navigations entre les mois d'avril et d'octobre, la pleine saison en été étant bien évidemment la plus agréable. Il fait chaud, l'eau est agréable (22 °C en moyenne) et les vents sont faibles le matin avec des brises agréables l'après-midi et des nuits calmes. Peu de marnage (de 30 à 60 cm) permet des navigations et des mouillages tranquilles…  

Langue officielle :
Le croate, mais l'anglais et l'allemand sont parlés partout.

Monnaie :
La monnaie officielle de la Croatie est la kuna (1 euro = 7,56 kunas). Visa et Mastercard sont acceptées dans les grandes villes seulement.

A savoir :
Pour louer un bateau en Croatie, il faut être titulaire d'un permis de naviguer dans son pays d'origine validé par le ministère croate de la Marine. Il est indispensable de se renseigner sur le site www.mmpi.hr pour savoir si les documents en votre possession vous permettent de skipper un bateau en Croatie.
Pour entrer et mouiller dans les parcs nationaux (Hvar – Kornati), il faut s'acquitter d'un permis valable deux jours et une nuit et qui coûte une cinquantaine d'euros. Les nuits dans les marinas coûtent entre 25 et 80 euros selon la taille du bateau et les services offerts.
La plongée en bouteille est strictement réglementée, et pour plonger de votre cata, vous devrez acheter un brevet qui coûte 2500 kunas par an (330 euros).

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